El Ferrocarril de Langreo, el tercero en antigüedad de la península ibérica, detrás del Barcelona - Mataró y del Madrid Aranjuez, se inaugura el 25 de Agosto de 1.852 con el tramo Gijón - Pinzales.
Con el paso del tiempo se irán inaugurando el resto de los tramos, hasta concluir la totalidad de la línea, entre Gijón y Laviana en 1.885.
El motivo de la creación de este ferrocarril era para dar salida al tráfico de carbón de la cuenca del río Nalón, desde el interior de la provincia hasta Gijón, para poder ser embarcado.
Una característica de este ferrocarril era su ancho de vía 1435 mm, que corresponde al ancho internacional, utilizado ahora en las lineas de alta velocidad.
Otra de las peculiaridades, por las que era conocido este ferrocarril, era el plano inclinado de 600 m de longitud, construido para salvar un desnivel de 90 metros mediante una rampa del 13%. Esta rampa no sólo era utilizada por los trenes de mercancías, sino también por la composiciones de viajeros.
El sistema contaba con una cable de arrastre y aprovechaba la bajada de material cargado para poder subir los trenes vacíos. Parecido al funcionamiento de los funiculares.
En el año 1.963 el plano inclinado se sustituye por un túnel de más de 4 Km.
En Mayo de 1.984 la vía de ancho internacional se convierte en ancho metrico.
Actualmente la línea está gestionada por ADIF-Ancho Métrico y los trenes pertenecen a RENFE-Ancho Métrico.
Texto y Fotos: José Manuel Martín del Castillo.
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