THOMAS EDMONDSON Y LOS BILLETES DE CARTON.

Si no fuera por Thomas Edmondson, seguramente la historia de los billetes de transporte hubiera sido diferente, ya que el inventó lo que hoy llamamos billete "Edmondson" o billete de cartón.

Thomas Edmondson. Foto:http://edmondsons.wz.cz/Text/edmonson.jpg

Thomas Edmonson era un ebanista que trabajaba como Jefe de Estación en la estacion de Milton del ferrocarril de Newcastle a Carliste, que en 1840 ideó un sistema normalizado de control de viajeros, a diferencia de los billetes anteriores que eran escritos a mano en un talonario y entregado al interventor.

Dibujo de la primera imprenta utilizada por Edmondson. Fuente Alarmy.

Esta forma de emitir los billetes no era segura por lo que Edmondson ideó un sistema propio.Para las primeras pruebas utilizó unas cartulinas escritas a mano previamente y que guardaban en unos estuches.

Estas cartulinas se marcaban la fecha al meterlas en una prensa y sólo en el momento de ser expedidas.

Billete Edmonson de un ferrocarril inglés.

Al estar numeradas, el taquillero podía rápidamente controlar la venta, sólo fijándose en el siguiente billete que estaba preparado para la venta.

La primera prensa, o compostor, la hizo en madera. La versión en metal se la hizo un relojero de Brampton llamado Ralph Cairns.

Billete de un ferrocarril de Sri Lanka.

Sin embargo el Ferrocarril Newcastle a Carliste no adoptó el sistema propuesto por Edmondson y no fue hasta 1.939 en el que fue contratado como Responsable de Reservas del Ferrocarril de Manchester a Leed, cuando puso a punto su sistema.

El sistema tenía diferentes fases: Impresión, fechado de los billetes mediante un compostor, intervención del billete del pasajero y contabilización de los billetes expedidos. En este blog intentaremos explicar cada una de ellas.

Billete de Argentina, donde hay mucha afición a los "boletos" Edmondson

El billete era un cartón de 2,5 x 5 cm, con el recorrido preimpreso. Y que se validaban al marcarle la fecha con una prensa. Tomas Edmondson también inventó la imprenta que además de marcar los billetes los numeraba de forma correlativa, lo que le permitió hacerse millonario al patentar la máquina y cobrar a las compañías por su utilización.

Diferentes billetes Edmondson de los ferrocarriles de Portugal.

El billete Edmonson se expandió por todo el mundo gracia a la expansión del ferrocarril por compañías de capital ingles, y duró más de 150 años, lo que da idea de lo bien planteado que estaba el sistema.

Los ferrocarriles británicos cerraron su última imprenta en 1988, lo que hizo que se dejaran de utilizar en 1.990

Billetes Edmondson de Renfe utilizados en las cercanías de Bilbao.

En España Renfe los utilizó hasta el año 1.967 en el que fueron sustituidos por los HUGIN. Sin embargo algunas compañías de vía estrecha los mantuvieron en uso hasta bastantes años después, como Ferrocarrils de la Generalitat de Cataluña o Eusko Tren.

Ultimos modelos de billetes Edmondson utilizados en Eusko Tren. El de la Izquierda corresponde a la línea Bilbao-San Sebastián y el de la derecha a la de Bilbao a Lezama.

Más información sobre los billetes Edmonson:

http://www.manlocosoc.co.uk/thomasedmondson.pdf

http://www.trendepalau.cat/EDMONDSON/Edmondson.html

Fotos y Texto: Lucas Martínez.

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